「最近，我情緒非常低落，經常無緣無故哭泣，有時會覺得自己沒有價值，還出現過自殺的念頭……」

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甚麽是抑鬱症 (Depression)？

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抑鬱症是一種情緒疾病，其核心的病徵是持續的情緒低落及喪失對事物的興趣。另外，患者會經常感到疲倦，食慾及睡眠也會變差。在思想方面會變得較為負面，會無故責備自己，亦會對自己及將來失去信心。嚴重的情況下，患者甚至會出現自殺的念頭。

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抑鬱症的成因？

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抑鬱症的成因通常不止一個，較常是由不同因素互相影響下引起的：

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• 遺傳方面
  研究顯示，若家族中有成員曾患上抑鬱症，患病的風險便會更高。

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• 心理性格方面
  性格容易緊張、過於執着及要求完美的人，都較易患上抑鬱症。

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• 壓力方面
  沉重的生活壓力、家庭及人際關係問題、長期患病等等，都會增加患上抑鬱症的風險。

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治療方法

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抑鬱症的治療方案主要取決於對日常生活影響的嚴重程度。醫生會為每個求診者安排最適合他們的治療方案，當中可以包括：

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• 藥物治療
  治療抑鬱症的主要藥物為抗抑鬱藥 (Antidepressant)。藥物一方面通過調整腦部的傳遞物質，如血清素、去甲腎上腺素及多巴胺等等，另一方面促進腦部產生一種名為「BDNF」 的腦神經生長因子，從而使受損的腦部區域康復，改善病人的情緒困擾。

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• 心理治療
  認知行為治療已獲證實，對抑鬱症相當有效。心理學家會通過面談的形式，協助患者改變負面的思想及行為模式，從而使情緒問題得到改善。

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• 腦電盪治療 (ECT) / 腦磁激治療 (rTMS)
  對於病情嚴重的抑鬱症病者，或接受其他的治療方法未能見效時，可考慮採用腦電盪治療或腦磁激治療。詳情可咨詢你的主診醫生。

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作為家人和朋友的你，可以如何協助抑鬱症患者？

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• 鼓勵患者表達他們的內心感受及遇到的困難，給予適當的支持。

• 在情況許可下，鼓勵患者進行一定程度的社交接觸。

• 有規律的生活對改善患者的情緒相當重要。過多的睡眠、休息不足或作息不定時，都可能對病情會有不良的影響。

• 幫助患者對自己的病情及治療方法多加了解，使他們更能夠與醫護人員配合，接受治療。

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